À l’aube, une personne courageuse s’est enchaînée à un engin de construction sur le chantier du gazoduc. À quelques encablures, cinq autres discutent avec un agent de sécurité dans son pick-up blanc. Ce 8 mai, ils sont venus soutenir leur camarade à Elliston, Virginie. ” Il faut être solidaire avec ceux qui prennent les risques les plus grands “, dit Jeff, 54 ans. Trois jeunes masqués, capuchés, casquette vissée sur la tête, acquiescent. Ce jour-là, le militant est resté attaché pendant onze heures. Bien que non arrêté, des centaines de ses camarades ont été emprisonnés depuis 2018.
La sirène d’un bulldozer retentit alors qu’il grimpe péniblement les pentes. La forêt est coupée en deux par cette bande de terre où s’étend le tuyau. Ce gazoduc de plus de 480 kilomètres, destiné à acheminer du gaz de schiste vers le sud-est des États-Unis, est presque terminé. Avec un diamètre d’un mètre, il rejoint la catégorie des plus grands gazoducs du pays. Depuis le lancement du projet en 2014, le budget a explosé de 3,5 milliards à plus de 6,6 milliards de dollars. Merci les recours en justice et les amendes!
Risques Ignorés
Pas besoin d’être un génie pour voir les risques ici. Le pipeline traverse les montagnes des Appalaches, connues pour leurs pentes raides, leurs sols instables et leurs pluies torrentielles. Ajouter à cela des zones sismiques, et vous obtenez un cocktail explosif. Dr. Robert M. Jones, ingénieur à la retraite, résume bien la situation : ” Qu’un pipeline traverse un seul de ces éléments est une mauvaise idée. Mais là, ils sont tous réunis. ” Quand le pipeline sera en service, il n’invitera plus sa famille chez lui, de peur que tout explose.
Les retards de construction ont laissé des tuyaux exposés aux éléments pendant des années, bien au-delà des six mois recommandés. Jessica Sims, coordinatrice de terrain pour l’association Appalachian Voices, note : ” Certains tuyaux sont restés ainsi jusqu’à six ans. ” Charmant.
Pentes Raides, Glissements de Terrain et Corrosion
Même la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration a mis en place des mesures supplémentaires. Mais Bill Caram, directeur exécutif de l’ONG Pipeline Safety Trust, reste inquiet : ” On a toujours des inquiétudes au sujet des pentes raides, des glissements de terrain et de la corrosion. ” L’entreprise de construction, bien sûr, affirme que la sécurité est sa première préoccupation. Oui, bien sûr.
Les effets sur les riverains sont déjà visibles. Irvin Gill Jr, 52 ans, montre une bouteille d’eau de son robinet, remplie de sédiments terreux. ” Je ne la bois plus. ” Depuis le début des travaux, il doit changer ses filtres d’eau trois fois par jour.
Ça a le Potentiel de Changer l’Hydrologie
” Des projets comme celui du pipeline peuvent changer l’hydrologie “, explique Autumn Crowe, scientifique environnementale. L’entreprise Mountain Valley Pipeline, elle, prétend n’y être pour rien et met ça sur le dos des ” phénomènes naturels ” ou de l’” activité des propriétaires “. Bien sûr.
Les organisations environnementales s’inquiètent également pour la faune locale. En 2023, elles ont contesté en justice la qualité des rapports sur les risques pour la biodiversité. Mais la politique américaine a prévalu. Pour faire passer la loi ” Fiscal Responsibility Act “, le sénateur Joe Manchin, bien arrosé par les entreprises gazières, a glissé un texte pour octroyer les autorisations nécessaires au gazoduc.
La Cour d’appel fédérale à Richmond a temporairement bloqué la construction, mais la Cour suprême a retiré sa juridiction. Les travaux ont donc repris, malgré les inquiétudes des juges sur la séparation des pouvoirs.
Terrains Privés Pris par l’Entreprise au Nom de ” l’Intérêt National “
Les recours en justice se multiplient. Le gazoduc traverse de nombreuses propriétés privées grâce au principe d’” eminent domain “. Joe Sherman, avocat, explique : ” Le gouvernement peut utiliser cette terre sans poser de questions. ” Des centaines de propriétaires ont été poursuivis en justice, même avant d’avoir trouvé un compromis financier.
Coles Terry, un des derniers récalcitrants, n’a toujours pas signé d’accord. Le pipeline traverse sa propriété à Bent Mountain, Virginie. ” Ça fait mal “, dit-il en observant la bande de terre dévastée. Sa fille, Minor Terry, 36 ans, vit à côté. En 2018, elle et son père ont passé une trentaine de jours dans des cabanes dans les arbres pour empêcher les travaux. ” Le pipeline explosera, et personne ne sera tenu responsable “, dit-elle, assise sur une balançoire dans son jardin.
Le Mountain Valley Pipeline incarne parfaitement le capitalisme sans vergogne, où les profits priment sur la sécurité des gens et la protection de l’environnement. Bienvenue dans le futur de l’énergie, où tout ce qui importe, c’est de faire passer le gaz, quoi qu’il en coûte.